甘草入藥已有悠久歷史。早在兩千多年前，《神農(nóng)本草經(jīng)》就將其列為藥之上乘。南朝醫(yī)學(xué)家陶弘景將甘草尊為“國(guó)老”，并言：“此草最為眾藥之王，經(jīng)方少有不用者?！薄皣?guó)老”，即帝師之稱。把甘草推崇為藥之“帝師”，其原因正如李時(shí)珍在《本草綱目》中所釋：“諸藥中甘草為君，治七十二種乳石毒，解一千二百草木毒，調(diào)和眾藥有功，故有‘國(guó)老’之號(hào)。”

由于甘草具有抗炎、抗病毒、保肝解毒及增強(qiáng)免疫功能等作用，因此，用甘草泡水喝，對(duì)養(yǎng)肝、護(hù)肝效果非常好。

關(guān)于甘草，還有一個(gè)有趣的典故。從前，某鄉(xiāng)村中有一位老醫(yī)生，醫(yī)術(shù)精湛。一次他赴外地為人看病，臨行給徒弟留了幾包事先開好的藥，準(zhǔn)備應(yīng)付家里來的病人。誰知他多日未回，留的那幾包藥快要用完了。徒弟無法，只好把院里燒水用的、嚼起來甜絲絲的干柴切碎包起來，妄稱是師傅走時(shí)留下的。誰知那些患了脾胃虛弱的病人、患有咳嗽痰多的病人、患有咽痛的病人、患有癰疽腫痛的病人、患有小兒胎毒的孩童吃了這些甜絲絲的干柴，病都好了。這種干柴，就是甘草。從此，甘草入藥，沿用至今。只是事有利弊，過猶不及。如果長(zhǎng)期服用甘草，就可能會(huì)導(dǎo)致血壓升高和身體水腫，所以，對(duì)于高血壓、腎功能損害的患者，甘草泡水喝要慎用。